Amazon Breakthrough Novel Award nagrada je koju su ustanovili Amazon i Penguin i koja se dodjeljuje u dvije kategorije, u tzv. 'Young Adult Fiction', i u kategoriji 'General Fiction', a specifična je po tome da se za nju natječu i autori koji nisu objavili svoju prozu u nekoj izdavačkoj kući i koji su samizdati. Riječ je o nagradi koja nudi neobjavljenim autorima priliku za štampanje njihovih romana. Prvi pobjednik nagrade 2007. godine bio je Bill Loehfelm za roman Fresh Kills, a Penguin je od tad objavio još nekolicinu autora koji su se prijavili za ovu nagradu. Za nagradu se u 2009. natjecalo čak šest i pol tisuća autora, od kojih je lista sužena na njih 500, a dijelovi romana su objavljeni na stranicama Amazona te su čitatelji ocjenjivali tekstove. Na tom principu odabrano je najboljih 100 romana koji su ušli u finale u kojem su pobjednika odredili urednici Penguina.
Prijave za treću po redu nagradu Amazon Breakthrough Novel Award (ABNA) otvorene su do 7. veljače odnosno do popune kvote od pet tisuća naslova u svakoj kategoriji. Pobjednik svake kategorije dobit će ugovor s Penguinom kao i nagradu od 15 tisuća dolara.
***
Društvo za promicanje književnosti na novim medijima (DPKM) objavilo je prošlogodišnju statistiku. Tako je na mrežnim stranicama projekta 'Besplatne elektroničke knjige' (www.elektronickeknjige.com) tokom prošle 2009. godine objavljen 21 novi naslov. Od 21 objavljenog, njih četiri su elektronički 'originali' (zbirka priča američkog pripovjedača Stevena Almonda Kako sam živio u ritmu heavy metala (u prijevodu Kristine Vlašić), pjesničke zbirke Crveno & crno=bijelo Franje Nagulova i Pjesme o krvi Barbare Pleić, te priručnik Meditacija Jesam Zorana Stamenića), a čitateljima je trenutno dostupno ukupno 111 naslova. Tih 111 naslova tijekom prošle godine čitalo je 119 tisuća posjetitelja, tisuću više nego tijekom 2008. godine, što u prosjeku iznosi gotovo 10 tisuća čitatelja mjesečno. DPKM planira u 2010. godini objaviti još deset novih naslova, a među njima i knjige Marije Andrijašević, Antonije Novaković, Tomice Bajsića, Borisa Becka, Ivana Hercega, Slađana Lipovca, Nevena Ušumovića i drugih.
***
Ako hoćeš upoznati neko društvo pogledaj njegove zatvore, rekao je francuski pjesnik Victor Hugo. Ova Hugoova tvrdnja može se odnositi i na zatvorske knjižnice. Iako odavno postoji mit o Zločinu i kazni kao omiljenoj zatvorskoj literaturi, prema dostupnim informacijama u Hrvatskoj je među zatvorenicima najpopularnija upravo krimi literatura. Tako, primjerice, zatvorenici u šibenskom zatvoru vrijeme krate u zatvorskoj knjižnici gdje su najpopularniji kriminalistički romani, kao i u zatvorskoj bolnici u Svetošimunskoj ulici u Zagrebu gdje se također najviše čitaju krimići, a najpopularniji su oni Agathe Christie. Zatvorska knjižnica u Lepoglavi sadrži osam tisuća knjiga, a zatvorenici se često bune da treba obnoviti fond budući da je upravo čitanje jedno od glavnih zanimacija u zatvoru. Prema izjavama zatvorenika, i u Lepoglavi se najradije čita kriminalistička literatura, no i klasika je rado čitana.
Amerikanci su posljednjih godina izuzetno pažljivo počeli tretirati fondove zatvorskih knjižnica, što se vjerojatno može povezati i s post-September11 paranojom. Tako su u većini američkih saveznih država ustanovljene komisije odnosno posebne agencije koje se bave cenzuriranjem zatvorskih fondova. Tako je upravo objavljena lista knjiga koja će, po novome, biti odstranjena iz zatvora savezne države s najvećim brojem pogubljenja zatvorenika – iz Teksasa. Za divno čudo zabranjen je roman Annie Proulx Brokeback Mountain, kao i svi romani autora kao što su John Grisham, Hunter S. Thompson ili John Updike, ali, zanimljivo, i nobelovaca poput Pabla Nerude i Andre Gidea. Osim toga, marljivi cenzori su pripazili da zlikovci koje su na lice pravde priveli hrabri teksaški rendžeri ne mogu listati monografije velikih renesansnih umjetnika poput Rafaela i Michelangela zato što se u njima prikazuju slike golih ljudi, i, što je posebno strašno, anđela golaća. Tammy Shelby, zaposlenica agencije koja odobrava knjige za zatvore, Mail System Coordinators Panel, objasnila je američkim novinarima da je najbolji način za ustanovljavanje što je umjetnost, a što dječja pornografija, provjera imaju li anđeli krila. "Ako golo djetešce na slici ima krila, onda je to legitimni kerubin, ako pak nema krila – to je pornografija, i takve knjige eliminiramo. Čak i knjige s Isusom mičemo, ako se Jezušu vide genitalije".
***
U ponedjeljak, 1. veljače, uprava Nagrade Man Booker objavila je kako će organizirati nagradu za 'preskočenu' 1970. godinu, tzv. Lost Man Booker Prize. Naime, Nagrada Booker ustanovljena je 1968. godine kao retrospektivna nagrada, odnosno kao nagrada koja nagrađuje knjige napisane prije godine u kojoj se nagrada dodjeljuje. No, 1971. godine došlo je do dvije velike promjene u samoj nagradi: Booker je postala nagrada koja se dodjeljuje isključivo za najbolji roman, a mjesec u kojem se dodjeljuje je prebačen iz travnja u studeni. Upravo je zbog toga 'generacija 1970' preskočena, iako toga nitko sve do nedavno nije bio svjestan. Gotovo 40 godina kasnije, Peter Straus, počasni arhivar Booker Prize Foundationa, primijetio je da kad je Fifth Business Robertsona Daviesa prvi put objavljena nosila je velike pohvale i laskanja Saula Bellowa i Johna Fowlesa koji su bili u žiriju Bookera 1971. Međutim, ustvrdio je kako ova knjiga nije uopće bila u razmatranju te 1971. godine, što je dovelo do istrage nakon čega je otkrivena izgubljena generacija. Također, zaključeno je kako je 1970. godina bila izuzetno plodna što se tiče kvalitetnih romana te je odlučeno kako će se točno četiri desetljeća kasnije održati nagrada za 1970. Lista nominiranih za Bookera za 1970. godinu sastoji se od 22 naslova, među kojima su i kasniji dobitnici Bookera - J.G. Farrell, čiji je The Siege of Krishnapur nagrađen 1973. i Iris Murdoch čiji je The Sea, The Sea pobijedio 1978. godine – a tu su i autori koji su bili u užem izboru za nagradu - David Lodge, Muriel Spark, Nina Bawden i Susan Hill. Uži izbor bit će objavljen u ožujku, a o pobjedniku će odlučiti javno glasanje na web stranici Man Booker Prizea, a proglašenje dobitnika je u svibnju. Lista nominiranih:
Brian Aldiss, The Hand Reared Boy
H.E.Bates, A Little Of What You Fancy?
Nina Bawden, The Birds On The Trees
Melvyn Bragg, A Place In England
Christy Brown, Down All The Days
Len Deighton, Bomber
J.G. Farrell, Troubles
Elaine Feinstein, The Circle
Shirley Hazzard, The Bay Of Noon
Reginald Hill, A Clubbable Woman
Susan Hill, I'm The King Of The Castle
Francis King, A Domestic Animal
Margaret Laurence, The Fire Dwellers
David Lodge, Out Of The Shelter
Iris Murdoch, A Fairly Honourable Defeat
Shiva Naipaul, Fireflies
Patrick O'Brian, Master and Commander
Joe Orton, Head To Toe
Mary Renault, Fire From Heaven
Ruth Rendell, A Guilty Thing Surprised
Muriel Spark, The Driver's Seat
Patrick White, The Vivisector
