Danas se na mentalne poremećaje najčešće gleda kroz leću medicine, no društva su u njima također nastojala pronaći smisao kroz religiju i nadnaravno, ili stvaranjem psiholoških ili društvenih objašnjenja u nastojanju da zauzdaju demone bezumlja. Ludilo u civilizaciji prati dugu i složenu povijest ove nevolje i naših pokušaja da je liječimo.
Andrew Scull vodi čitatelja od antičkih vremena do današnjice, ocrtavajući živopisan i često mučan portret različitih načina na koje su kulture diljem svijeta interpretirale ono naizgled iracionalno, psihotično i ludo. Od Biblije do Sigmunda Freuda, od egzorcizma do mesmerizma, od Bedlama do viktorijanskih azila, od humoralne teorije do moderne farmakologije, knjiga istražuje manifestacije i značenja ludila, njegove izazove i posljedice te naše raznolike odgovore na njega. Knjiga također istražuje kako je ludilo proganjalo maštu umjetnika te opisuje dubok utjecaj koji je imalo na umjetnost, od drame, opere i romana do slikarstva i kiparstva.
S engleskog preveo Dinko Telećan.
